Терапевтический эффект лечения пиявками обусловлен как объемом крови, поглощаемым пиявкой, так и действием антикоагулянтных ферментов, содержащихся в ее слюне. Эти ферменты не только предотвращают свертывание крови, но и обеспечивают длительное кровотечение из участка после отделения пиявки, что усиливает лечебный эффект.

Медицинская пиявка (Hirudo medicinalis) вырабатывает широкий спектр биологически активных веществ, включая антикоагулянты, такие как гирудин и калин, ингибиторы калликреина, гиалуронидазу, гистаминоподобные вазодилататоры, коллагеназу, а также различные анестетики и анальгетики. Эти компоненты способствуют улучшению кровообращения, снижению воспаления и обеспечивают местное обезболивание, что делает лечение пиявками комплексным и эффективным методом терапии.